En este artículo te cuento sobre los trastornos del sueño . Es bueno saber, si ha encontrado o tiene dificultades para conciliar el sueño, cuáles son las enfermedades del sueño más comunes .
En cuanto termines de leer este artículo también podrás comprender si padeces alguna de estas enfermedades del sueño y cómo remediarlas. Pero primero explicaré por qué es importante dormir bien y descansar.
Los beneficios del sueño
¿Es cierto que dormir bien nos ayuda a vivir mejor ? Parece que sí, dado que en las dos últimas décadas los estudios e investigaciones sobre la calidad del sueño y los efectos beneficiosos del descanso se han multiplicado exponencialmente .
Muchos de estos estudios incluso han demostrado que para prevenir muchas enfermedades cerebrales degenerativas como el Alzheimer, es necesario empezar desde el sueño.
De hecho, aunque dormir parece una actividad improductiva, por el contrario se ha demostrado que es precisamente durante el reposo cuando el cerebro realiza una acción limpiadora de los desechos .
La ciencia del sueño ha demostrado con pruebas en animales que el sistema llamado ” glifático ” actúa en el cerebro al igual que el linfático actúa sobre los músculos, por ejemplo eliminando el ácido láctico. De manera similar, el sistema glifático libera y limpia el cerebro de las proteínas asociadas con el Alzheimer , a saber, beta-amiloides y tau.
Pero, en resumen, ¿cuáles son los beneficios asociados al descanso ? Aquí tienes 6:
- Aumenta la capacidad de memorizar nueva información ;
- Acelera la curación : aquellos que duermen poco tienen un nivel mucho más alto de proteínas inflamatorias. Por tanto, está expuesto al riesgo de infarto, diabetes, envejecimiento prematuro;
- Estimula la creatividad y la resolución de problemas: quienes duermen bien y sin interrupciones desarrollan una tendencia más marcada a buscar nuevas soluciones;
- Ayuda a tener un mejor desempeño en el estudio y en el deporte : algunas pruebas en niños y jóvenes han mostrado déficit de atención y un peor desempeño en sujetos que duermen mal, con un alto porcentaje de síntomas de TDAH ;
- Ayuda a adelgazar : un estudio universitario ha demostrado que quienes descansan bien tienden a adelgazar y pierden más de la mitad de grasa más que quienes duermen mal o poco;
- Previene el estrés y la depresión : las pruebas han demostrado que dormir menos de 5 horas al día te pone en mayor riesgo de estrés y depresión patológica.
Consecuencias de dormir poco y mal
La falta de sueño está asociada con algunas afecciones . Anteriormente se creía que estas patologías se derivan de otros factores. Numerosos estudios sobre los principales problemas del sueño han demostrado que existe un vínculo entre la falta de sueño y los problemas psicofísicos.
Los resultados de estos estudios mostraron que los problemas para dormir pueden provocar:
- Mal funcionamiento del tejido cardíaco y cerebral con daño a la memoria a corto plazo
- Reducción de la concentración de espermatozoides y , por tanto, posible infertilidad.
- Mayor sentido de familia y, con el consiguiente riesgo de obesidad
- Mayor riesgo de accidentes de tráfico , ya que la falta de sueño afecta la capacidad de coordinarse mientras se conduce.
Todas estas consecuencias han sido probadas en diversos estudios científicos. En mi opinión, son consecuencias muy graves si crees que con un pequeño ajuste de tus ritmos se pueden evitar con seguridad.
Ahora veamos cuáles son los principales trastornos del sueño de forma más específica.
Los trastornos del sueño más comunes.
Insomnio
El insomnio suele presentarse como una de las alteraciones momentáneas del sueño. Es debido a un evento estresante; de esta forma puede afectar a cualquier categoría de personas y, en general, tiene la duración del período negativo que uno está atravesando.
En otras situaciones , el insomnio se presenta asociado a hábitos de vida, perjudiciales para el sueño, que perduran en el tiempo.
Si el insomnio dura mucho tiempo, la persona que lo padece puede pensar que nunca podrá descansar adecuadamente: el dormitorio y la oscuridad ya no representan conciliadores del sueño, sino enemigos a evitar; no poder dormir, entonces, llena de angustia al insomne, porque lo lleva a pensar que al día siguiente no estará lo suficientemente “en forma” para afrontar la vida cotidiana.
Este trastorno se suele denominar ” insomnio psicofisiológico ” y es una de las causas del insomnio primario, categoría que también incluye el insomnio por percepción errónea del sueño y el insomnio por predisposición individual.
El sueño es, para el organismo, un momento imprescindible de descanso y bienestar: favorece todos los procesos de regeneración y crecimiento y permite que las experiencias vividas en vigilia se fijen en la memoria.
Los mecanismos que regulan el sueño son tan complejos como delicados. Son muchos los factores que pueden alterar su equilibrio: las causas del “insomnio secundario” incluyen todos aquellos comportamientos erróneos que pueden interferir con una adecuada higiene del sueño (consumo excesivo de cafeína, tabaco, alcohol; trabajo nocturno), alteraciones en el ritmo circadiano (ruidos, dormitorio caliente o demasiado luminoso; horarios irregulares para dormir y despertarse …), insomnio por altitud, insomnio alimentario (por hábitos nutricionales incorrectos), alteraciones del sueño por enfermedades psiquiátricas, síndromes internistas, neurológicos o dolorosos.
Ronquidos
Se estima que los ronquidos son una de las principales causas de mal sueño , tanto para uno mismo como para la pareja. Adoptar una posición correcta puede ayudar a dejar de roncar , con una efectividad de hasta el 90% y un consecuente aumento de la calidad del sueño.
Dormir boca arriba, por ejemplo, provoca una retracción de la lengua y una obstrucción de las vías respiratorias, con la consiguiente vibración de la parte blanda del paladar y faringe y, por tanto, ronquidos.
Dormir de costado aumenta la distancia entre la lengua y la garganta, previniendo esta dolencia.
Cuando te duermes y te sumerges lentamente en un sueño profundo, los músculos del paladar, la lengua y la garganta se relajan. En determinadas condiciones, cuando se ha alcanzado la relajación total y se ha dormido bien, estas estructuras pueden obstruir parcialmente el paso del aire al empezar a vibrar profundamente. La lengua, por ejemplo, puede caer hacia atrás para obstruir las vías respiratorias, especialmente en la posición supina, al igual que la úvula, especialmente si es grande y alargada.
Este fenómeno se ve favorecido por un espacio ya restringido para el paso del aire debido a su condición anatómica u otros factores. De hecho, cuanto mayor es la presión negativa necesaria para introducir el aire en los pulmones, más se succionan los tejidos blandos de la garganta (la lengua, el paladar blando, la úvula …), vibrando sonoramente y reduciendo aún más el espacio. .
Incluso una nariz tapada, que requiere más esfuerzo para aspirar el aire, puede hacer que los tejidos blandos de la garganta sean “succionados” hacia abajo y comiencen a vibrar.
En general, el sueño de la persona que ronca es menos reparador de lo normal . Cuando los ronquidos son constantes y fuertes, pueden provocar graves problemas de salud a largo plazo, principalmente relacionados con el síndrome de apnea obstructiva del sueño .
Las consecuencias socioambientales no deben subestimarse ya que el roncador quita el sueño y el descanso a quienes duermen a su lado.
Bruxismo
El bruxismo es un acto involuntario que tiene lugar durante la noche . Básicamente se trata del “rechinar de dientes” de forma completamente involuntaria.
Por lo general, el dentista se da cuenta de esto cuando realiza una visita de rutina porque ve los efectos del rechinar los dientes. Si no se trata, el bruxismo provoca un desgaste completo de los dientes e incluso daños en las encías.
El bruxismo también tiene efectos negativos sobre la calidad del sueño. A menudo se despierta durante la noche con un dolor intenso en la mandíbula y dificultad para abrir la boca. Sin embargo, hay que decir que este trastorno del sueño puede tratarse de forma segura. Existen dispositivos llamados mordidas que crean una especie de barrera protectora entre las 2 arcadas dentarias.
Somnambulismo
El sonambulismo es un trastorno del sueño muy común, especialmente en la infancia y la adolescencia, pero también puede rimar durante el crecimiento. Una persona sonámbula suele realizar gestos físicos bastante complejos estando en una condición entre el sueño y la vigilia.
La mayoría de las personas que padecen este trastorno del sueño realizan estos gestos mientras están sentadas en la cama; por ejemplo, se imitan los gestos de lavarse y vestirse, mientras que pocos incluso logran levantarse de la cama y caminar. Por la mañana cuando se despiertan ya no recuerdan nada.
Diagnosticar el sonambulismo no siempre es fácil. De hecho, muy a menudo algunas manifestaciones nocturnas son similares a episodios de epilepsia, por lo que en estos casos es bueno contactar con centros especializados.
Otros trastornos del sueño
Otros trastornos del sueño menos conocidos por su nombre, pero aún muy frecuentes son:
- Síndrome de piernas inquietas : se caracteriza por un molesto hormigueo en las piernas, que se alivia con el movimiento.
- Epilepsia nocturna : se presenta con convulsiones muy violentas, caracterizadas por ataques de nerviosismo y movimientos de las extremidades superiores e inferiores.
- Narcolepsia : una enfermedad muy compleja que se presenta con diversos síntomas, entre ellos, somnolencia diurna excesiva. Por lo general, el narcoléptico necesita dormir cada 2 horas.
En conclusión, puedo decirte que existen trastornos del sueño que son muy sencillos de tratar. Los ronquidos, el bruxismo y el insomnio pueden controlarse o eliminarse por completo de forma segura. Los otros problemas de sueño más graves, por otro lado, necesitan una consulta especializada para entender cómo tratarlos.
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